A Academia Catalana de Letras recorda que, durante mais de um século, a vida dos habitantes de Catalão se resumia ao mundo rural. Os costumes eram estranhos para o homem da cidade. Para chegar na porta de uma fazenda, por exemplo, o visitante era obrigado a tocar o gado no pátio ou passar por cima das reses deitadas na entrada da casa. Não era desleixo do fazendeiro mas fazia parte de uma velha tradição herdada das sesmarias. A matriz social de Catalão é bem definida. Até o início do século passado, a vida rural era predominante no município. Quase ninguém tinha o costume de ir regularmente à cidade. Somente após a década de 1920, as relações urbanas foram se sobrepondo...

A Academia Catalana de Letras relembra que, a Santa Casa de Misericórdia foi o maior presente que Catalão ganhou por ocasião do centenário da cidade. Depois de 10 anos em construção, o hospital foi entregue à população em 20 de agosto de 1959 estando, desde então, em funcionamento. Fruto do idealismo, da generosidade e da caridade de muitos, a instituição completa 71 anos de fundação e 61 anos de atendimento aos moradores da região. Até a metade do século passado, o atendimento médico hospitalar dos catalanos era feito em Araguari-MG. Catalão não tinha hospital e era grande o sofrimento dos moradores. Mesmo quando se conseguia transporte para o enfermo, a viagem era dolorosa. De carro, até Araguari, o tempo de...

A Academia Catalana de Letras relembra que, um jornalista vilaboense, para sair com vida de Catalão, teve que fugir enrolado em um colchão e colocado num vagão de carga da estrada de ferro. Tamanha era a hostilidade do ambiente para com órgãos de imprensa que contrariassem os chefes políticos de antigamente. O nome do vilaboense era Moisés Santana, assassinado na redação do jornal "Lavoura e Comércio" de Uberaba, poucos anos depois de sua espetacular fuga de Catalão. Os jornais do interior, no início do século passado, tinham vida curta. Suas matérias eram carregadas de emoção e suas posições eram fortemente politico-partidárias. Serviam para atender os ideais de exibição pessoal de chefes políticos ou então, pelo contrário, para manter uma posição de...

A Academia Catalana de Letras recorda que, Catalão teve um prefeito que não agiu como político na sua gestão. Comportou-se como empresário e benfeitor público obedecendo apenas suas próprias convicções. Logo ao assumir nomeou uma equipe técnica de assessores independente de cor partidária. Baseou-se na capacidade e competência de cada um. Inclusive, o secretário escolhido para gerir as finanças do município pertencia ao partido adversário. Realizou muitas obras mas não gastou um centavo com foguetes e inaugurações. Utilizava o próprio carro nos trabalhos cotidianos da prefeitura e sequer abastecia o veículo com dinheiro público. O prefeito Leovil Evangelista da Fonseca trabalhou inteiramente de graça. Os salários, a que mensalmente tinha direito, foram aplicados na construção de casas para a população...

A Academia Catalana de Letras relembra que, tirar retrato em Catalão, na metade do século passado, era uma ocasião muito especial para os moradores. Compareciam ao estúdio do fotógrafo bem arrumados, um pouco apreensivos e posavam sérios para o retrato pessoal ou da família. Nas roças, quando o retratista chegava era assunto para muitos dias. Os moradores ficavam nervosos, meio envergonhados, imóveis, quase sem respirar, aguardando o demorado instante. Entre os retratistas pioneiros de Catalão, o mais conhecido foi José Pereira de Brito. Montou um pequeno estúdio com laboratório nas cercanias da estação ferroviária, onde trabalhou por mais de 50 anos. Zé de Brito, como era conhecido, retratou quase todos os moradores do município após a metade do século passado. Na...

A Academia Catalana de Letras recorda que, Catalão era um oco de mundo quando foi invadido pelos sírios que vieram, ficaram e ajudaram a construir o progresso do município. Com esses imigrantes estrangeiros, a atividade comercial foi germinando e se tornando um fator a mais no processo de civilização regional. Geralmente os sírios começavam como mascates, às vezes a pé, malas às costas, visitando sítios, arraiais e fazendas. Eram tratados erroneamente como "turcos". Com o tempo, abriam uma lojinha modesta em ponta de rua e, mais tarde, na esquina das praças onde vendiam tecidos, rapaduras, ferragens, grãos, armarinhos, cachaça, sal, arame farpado e um punhado de quinquilharias. Tudo em perfeita desordem nas prateleiras ou amontoados no salão do estabelecimento. Quase...